あやめ速報-SSまとめ-

◇　


　広場の中央近くに花壇があった。

　花壇は四つのスペースに分かれている。扇型に切り分けられた円の隙間が、裂くような石路になっていた。
　
　花壇のひとつには、白いスミレ。ひとつには、紫のアネモネ。ひとつには、黄色いクロッカス。ひとつには、オレンジのヒナゲシ。
　
　花壇の中心、石路の交点には、小さな木があった。

"ざくろ"だ。

　枝には花が咲いている。けれど木の足元には、熟れて裂け、中身を晒すざくろの実がいくつも落ちていた。

　夜の景色は、さながら"星月夜"。
　種々の花々の並ぶ花壇、整然とした十字の石路の中央は、花を咲かせたざくろの木。

　そして、円形の花壇の向こう側に、高い壁が見えた。

　その壁には扉があり、木の枝に覆われている。
　そのなかに秘められたように、ひとりの女の子が、磔のように吊るし上げられている。
　からたちの木、その突き刺さりそうな枝、壁をうめつくさんばかりに伸ばされたその棘が、ひとりの少女をとらえている。

　それが誰だか、俺は知っている。

"ざくろ"だ。

　彼女の細く頼りない腕を、からたちの棘が突き刺している。

　どうして俺は、こんなところにいるんだ？
　俺は、愛奈と一緒に、帰ろうとしていた。もうすぐ、階段を昇りきり、扉を過ぎ去るはずだった。

　それが、どうして今、こんな場所にいる？

　からたちの枝にとらわれたざくろは、何も言わない。

　彼女の声は、背後から聞こえた。

「おはよう」と彼女は言う。

　振り返ると、そこに黒衣のざくろがいる。

　広場の中央、ざくろの木の下に彼女はいる。

　ここは、と訊ねることは無駄だという気がした。

　どうして、と問いかけることも、同じように。

「あなたに、選ばせてあげようと思うの」

　ざくろは、俺の方をまっすぐに見ている。
　
「何を？」

「あなたを、これからある地点に連れて行こうと思う。そこであなたには、選択権が与えられる」

「ある地点……」

「それを話さないと、フェアじゃないね」

　ざくろはそう言って笑う。

「これからあなたが見る景色で、あなたは何かをすることもできるし、しないこともできる。
　何もしなければ、あなたは、今のまま、そのままでいられる。でも、何かしてしまえば、あなたは……
　今のあなたは、どこかに消えてしまうかもしれない」

「……」

　言葉の意味を、測りかねる。頭はまだ、うまく働かない。

　彼女の言っている意味が、よくわからない。
　
　言葉通りの意味だとしたら、俺がそこで、何かをする理由がないような気がする。
　何かしたら消えて、何もしなければ消えずに済むのなら。

「すぐに連れていく」と彼女は言った。

「目を、少し、瞑ってくれる？」

「ひとつ、いいか」

「なに？」

「それが済んだら、俺はもとの場所に帰れるのか？」

「……あなたがそれを選びさえすればね」

　そして俺は目を瞑る。

（――鳥の声が聴こえる）

◇

　そして、俺は、ここに立っている。

　交差点の前、横断歩道の傍、
　道路の向こう側に、誰かが立っている。

　それは、碓氷遼一の姿に見える。

　彼はただ、ぼんやりと、視線をこちらに向けている。

　俺は、不意に気付く。
　
　自分の斜め前に、ふたりの男がいる。

　片方は、煙草に火をつけて、立っている。二十代半ば頃の、男だろうか。
　その横顔、それは、碓氷遼一のそれに似ている。

　あるいは、そのもののように見える。

　その後ろに立っている誰かは、彼の様子をうかがっている。

　ヘッドライトの光がちらついている。向こうから車がやってきている。

　不意に、音が止まった。

「ここは、碓氷遼一が死ぬ地点」

　とざくろの声が聞こえた。

　一切は音を失っている。彼女の声だけが聴こえる。
　時間が止まっているみたいだった。いや、その通りなのだろう。

「背中を突き飛ばそうとしているの」とざくろが言う。

　俺は、斜め前に立つふたりの男を眺める。

「あなたは、これから起きることを、変えられるかもしれない」

　でも、よく考えてね、と彼女は言う。

「何が起きるかを、よく考えてね」

　一台目の車が通り過ぎる。
　世界が音を取り戻し、時間が当たり前に流れる。

"これから起きること"。

"突き飛ばそうとしている"。

"死ぬ地点"。

　突き飛ばされることで、碓氷遼一は死ぬ、ということか。

　それは、つまり、突き飛ばされなければ、碓氷遼一は死なないかもしれない、ということか。

　向こうにいる碓氷遼一は、それを眺めている。
　信号は赤だ。
　彼はそうすることしかできない位置に放り込まれた。

　俺は？

　俺は、俺は……こちらにいる。手の届く距離にいる。

　だとすれば。

　俺がここで、"何かを"すれば、碓氷遼一は死なない。

"あなたには選択権が与えられる"とざくろは言った。

　信号はまだ赤のままだ。

　碓氷遼一が死ななければ、どうなる？

　愛奈は、泣かずに済むだろうか。
　少なくとも、あんなに、自分を責めたりせずに済むんじゃないか。

　時間さえあれば、碓氷遼一と話し合い、わかり合うことができたんじゃないか。

　そう考えれば、俺が取るべき選択なんて、決まっているような気がする。

　――けれど。

"でも、何かしてしまえば、あなたは……今のあなたは、どこかに消えてしまうかもしれない"。

　消える？

　それって、どういう意味だろう。
　
　頭をよぎるのは、親殺しのパラドックス。

　ここで、碓氷遼一を助けてしまえば、
　愛奈は俺と向こうの世界に行くことなんてなくなり、
　そこであったなにもかもがなかったことになり、
　俺も、こんなところに迷い込まないことになる。
　そして、ここにいる俺がいなくなってしまえば、碓氷遼一を助けるものもいなくなる。

　そうなれば碓氷遼一は死んでしまい、
　そこから先の何もかもがなかったことになり、
　愛奈は俺と向こうの世界に行くことになる。

　そして俺はここでまた碓氷遼一を、助けるか助けないか、選ぶことになるかもしれない。

　それって、どういうことだろう？

"今のあなたは、どこかに消えてしまうかもしれない"。

　ざくろを見れば、その結論は出るかもしれない。

　彼女が時間を無制限に行き交うこともできるように、俺もまたそういう存在になるのかもしれない。
　永遠に、時間の檻のなかに閉じ込められ、そこから脱することができなくなるのかも。

　あるいは、そんなことすらなく、ただ未来だけを変えて、今ここにいる俺だけが消え失せてしまうのかもしれない。

　もっとシンプルに考えよう。

　ここで俺が何かをすれば、その時点から過ごしたすべてがなくなってしまう。
　これから生まれる命、これから死んでいく命、これから付けられる傷、これから癒えていく傷。
　そのすべてが、なかったことになり、世界はバタフライエフェクト的に変化していく。

　初期値鋭敏性。

　それが愛奈を消したように、俺がここで何かをすることで、誰かが消えてしまうかもしれない。

　誰かの未来を書き換えてまで、俺は愛奈の悲しみをいくらか軽くすることを選べるのか。

　いや、もっとシンプルに、だ。

　ここで俺が何かをすれば、
　愛奈と俺がさまよった数日間のすべてが、なかったことになってしまう。
　
　木々の遊歩道も、夜のコンビニも、何もかも。

　俺は、それを失えるだろうか？
　なくしてしまってかまわないと、思えるだろうか？

　起きてしまったことを、本当に変えられるのか？
　そんなのありえない、とも思う。けれど、ざくろなら、ざくろだったなら。
　
　彼女なら、できてしまうかもしれない。この俺が消え失せて、愛奈が悲しまない未来を、作れるかもしれない。

　逆から、考えてみよう。

　ここで俺が何もしなければ、碓氷遼一は死ぬ。
　ざくろの言葉を信じるなら、それなら俺は、このまま存在し続けられる。
　そして、元いた場所、愛奈がいる場所に、帰ることができる。
　
　……けれど、碓氷遼一を見殺しにしたその後に、俺は愛奈と一緒にいられるだろうか？
　それを、俺自身は許せるだろうか？

　いつのまにか、また、音が消えている。

　ざくろが、傍らに立っている。

「……おまえは、いったい何なんだ？」

　そう問いかけずにはいられなかった。

「こんなの、どこに選択権があるっていうんだ。どっちを選んだって、ろくな結果にならない」

　ざくろは、俺の姿を笑っている。楽しんでいる。

「おまえは、いったい、何がしたいんだ？　どうして、俺をここに連れてきたんだ？」

「あなたが、いちばん、まともなままだったから」

　ざくろは、そう言った。

「まともな人は、苛立たしい」

　吐き捨てるような彼女の言葉を、俺は聞いた。
　悲しそうな目をしている。そんな場違いな印象を覚える。

「もっと傷ついて。わたしは、それを見たいの」

　何がどう狂ったら、ひとりの少女が、こんな姿になるっていうんだろう。
　こんな、神様みたいな姿に。

　うんざりだ。
　何が正しいとか、間違ってるとか、裁くとか裁かれるとか、痛みとか、何の話なのか、さっぱり分からない。

　俺はここに立っていて、生きていて、
　人が死ぬ姿は見たくない。
　誰かが悲しむ姿も見たくない。

　誰かを好きになったりする。
　誰かを憎んだりする。

　ただそれだけのことじゃないのか。

　それだけで十分じゃないのか。

　……違うのか？

　不意に音が聴こえる。
　エンジン音が近付いてくる。
　　
　歩行者信号が点滅する。

　車のヘッドライトが近付いてくる。
　
　斜め前の男が手を伸ばした。

　きっと一瞬の出来事。
　それがスローモーションに見える。

　誰かを突き飛ばそうとする手。

　選択権が与えられている。
　選択権？

　選択権――。

　――生まれてこないほうが、よかったのかな。

　俺は、

◆(K/c)



　突き飛ばそうとする誰かを、気付けば組み敷いていた。

　車はブレーキすら踏まずに通り過ぎていく。

　横断歩道の信号が青になった。　

　誰もが呆然としている。

　俺に抑えつけられた誰かも、音に驚いて振り向いたこちらの碓氷遼一も、
　あちらで眺めているしかなかった碓氷遼一も、俺自身でさえも。

　頭で考えたことなんて、そんなに多くない。

　でも、嫌だった。

　目の前で、大事な人の大事な人が死ぬのも、誰かを見殺しにして生き延びるのも、
　そんなふうに生きていく自分も、嫌だった。

　子供のわがままのような感情だとわかっている。

　理屈なんてあったもんじゃない。

　それでも、どうして、どうして俺が“そんなこと”に巻き込まれなきゃいけないんだ。
　誰かが死ぬとか、殺されるとか、どうしてなのか知らない、わからない。そんなの、俺には関係ない。

　どうしてそんなものを強いられなければいけない？

　俺はただ、もっとシンプルに生きていたいだけだ。
　小難しい利害なんて、向いていない。
　正しいとか、間違っているとか、そんなものに振り回されたくない。
　
　この結果が、より悪い結果を引き連れてきたとしても、俺は、こうするしかにあ。

　たとえ、こうしたことで俺自身が消えてしまっても、愛奈と一緒にいられなくなっても、
　こうしなかった俺のまま愛奈と一緒にいるよりは、ずっと愛奈の方を向いていられる気がする。
　
　会えなくなったとしても。
　
　あの木々の遊歩道、夜のコンビニ。
　それはたしかにあったことだ。

　俺は、それを知っている。

　たとえ、消えてしまったとしても。
　
　――存在するのとは違う形で、傍にいる。
　
　たくさんの言葉が、声が、音が、景色が、急に胸をいっぱいにして、
　気付けば俺は泣いていた。

◆


「残念ね」と声がする。


「お別れね」と声が言う。


　お別れ。

　お別れだ、と俺は思う。

◆


「ケイくんは……灯台みたいだね」

「……灯台？」

「うん」

「そんな良いもんじゃないと思うけどな。それに、灯台だったら困る」

「どうして？」

　身動きがとれない。
　迎えにも行けない。

　彼女のところに行くことができない。

　――お別れだ。